“… Mientras estaba a bordo del Beagle yo era bastante ortodoxo, y recuerdo que varios de los oficiales se rieron de todo corazón … por citar la Biblia como una autoridad incontestable en algún punto de moralidad … Pero gradualmente había llegado en este momento, es decir, de 1836 a 1839, para ver que el Antiguo Testamento de su manifiestamente falsa historia del mundo, con la Torre de Babel, el arco iris en señal, etc., etc., y de su atribución a Dios los sentimientos de un tirano vengativo, no era más digno de confianza que los libros sagrados de los hindúes o las creencias de cualquier bárbaro.

… Reflexionando además que la evidencia más clara sería un requisito para hacer que cualquier hombre en su sano juicio crea en los milagros por los que se apoya el cristianismo, (y que cuanto más sabemos de las leyes fijas de la naturaleza, más increíbles se vuelven los milagros), que los hombres en ese momento eran ignorantes y crédulos hasta un grado casi incomprensible para nosotros, que no se puede probar que los Evangelios hayan sido escritos simultáneamente con los eventos, que difieren en muchos detalles importantes, demasiado importantes, como me pareció a mí, ser admitido como las inexactitudes habituales de los testigos presenciales; por reflexiones como estas, que no considero que tengan la menor novedad o valor, pero a medida que me influyeron, gradualmente llegué a no creer en el cristianismo como una revelación divina. El hecho de que muchas religiones falsas se hayan extendido por grandes porciones de la tierra como la pólvora tuvo algo de peso para mí. Por hermosa que sea la moralidad del Nuevo Testamento, difícilmente se puede negar que su perfección depende en parte de la interpretación que ahora damos a las metáforas y alegorías.

Pero no estaba muy dispuesto a renunciar a mi creencia … Así, la incredulidad se apoderó de mí a un ritmo muy lento, pero finalmente fue completa. El ritmo era tan lento que no sentí ninguna angustia, y desde entonces nunca he dudado ni por un solo segundo de que mi conclusión era correcta. De hecho, apenas puedo ver cómo alguien debería desear que el cristianismo sea verdadero; porque si es así, el lenguaje sencillo del texto parece mostrar que los hombres que no creen, y esto incluiría a mi Padre, Hermano y casi todos mis amigos, serán castigados eternamente.

Y esta es una doctrina condenable «.

Charles Darwin,

La autobiografía de Charles Darwin, 1809–82.